Het geheim van BDNF

Je hebt misschien al gelezen over neuroplasticiteit. Kort samengevat houdt het in dat ons brein het vermogen heeft om zich te reorganiseren door nieuwe verbindingen tussen hersencellen (neuronen) te maken. Langdurige stress en depressie kunnen neuroplasticiteit negatief beïnvloeden. Maar het is niet allemaal ellende, er zijn namelijk ook genoeg middelen om neuroplasticiteit juist te bevorderen. Lees het in ons articel vier tips voor een jong brein. Hierbij speelt BDNF een grote rol.

BDNF is een Engelse afkorting en staat voor brain-derived neurotrophic factor. De Nederlandse vertaling hiervan is grofweg: een zenuwstimulerende factor afkomstig van de hersenen. De vertaling geeft op zich al goed aan wat het inhoud. BDNF is belangrijk voor de duurzaamheid van neuronen, maar het speelt ook een cruciale rol bij het aanmaken van nieuwe neuronen en verbindingen tussen neuronen, een proces wat neurogenese heet. 

BDNF speelt een zeer belangrijke rol bij leren en het vormen van herinneringen, zo heeft onderzoek met dieren aangetoond. Het helpt met het vormen van nieuwe synapsen en verbindingen tussen neuronen. Dit is zeer belangrijk in het hersengebied wat de hippocampus heet, een gebied diep in het brein wat verantwoordelijk is voor het lange-termijn geheugen en ruimtelijke oriëntatie.
 

Uitgebreid onderzoek met mensen heeft aangetoond dat beweging en sporten de hoeveelheid BDNF kan verhogen, wat resulteert in beter cognitief functioneren. Dit onderzoek toonde aan dat juist op latere leeftijd hier het meeste profijt uit gehaald kan worden. Ander onderzoek heeft aangetoond dat visuele, fysieke en cognitivie stimulatie (omgevingsverrijking) de werking van BDNF significant versterkt en zo cognitieve vaardigheden verbeterd.

Samenvattend, BDNF is goed voor zowel het brein als je cognitie. Stress en depressie hebben een negatieve invloed op BDNF, en omgevingsverrijking heeft juist een positief effect op BDNF. Daarom, terwijl je de spellen van BrainGymmer speelt, heb je niet alleen plezier, je bent ook bezig met het versterken, verbeteren en onderhouden van je cognitieve vaardigheden!