Effecten van alcohol op het brein

We leven in een tijdperk waarin we ons extreem bewust zijn van wat wel (en niet) goed is voor onze gezondheid. Alcohol wordt algemeen erkend als een van de dingen die je moet vermijden om een ​​gezond lichaam en gezonde hersenen te garanderen. Hoe slecht is alcohol eigenlijk en kunnen de schadelijke effecten ervan op de een of andere manier worden teruggedraaid?

Het effect van alcohol op jou

Wat alcohol met de hersenen doet, hoewel schadelijk, is toevallig de belangrijkste reden waarom we het in de eerste plaats consumeren: het blokkeert bepaalde processen in de hersenen en verdooft je. Impulsief gedrag, onduidelijke spraak, slecht geheugen en vertraagde reflexen zijn enkele van de kenmerken van iemand die onder invloed is van alcohol. Dit kan op het moment best aangenaam zijn om te ervaren, maar het is goed om te weten wat dit met de hersenen doet. Alcohol blokkeert neuronen. Neuronen zijn verantwoordelijk voor het verzenden van informatie tussen verschillende delen van de hersenen. Ze spelen een grote rol bij het geheugen (dus als je te veel alcohol drinkt, kun je een zogenaamde "black-out" krijgen) en ze houden de hersenen gezond en functioneel. Zodra de alcohol je systeem verlaat, hebben de hersenen zich aangepast aan de toestand van ‘gevoelloosheid’ en dit betekent dat ze overcompenseren en zwaarder reageren op prikkels. Daarom kan een kater zo onaangenaam zijn, omdat gevoelens van misselijkheid en pijn intenser worden ervaren. Geluiden zijn ook luider en het licht lijkt feller. En dit zijn slechts de symptomen van iemand die een kater heeft. Veel ergere schade kan worden aangericht als je een zware drinker bent.

Het effect van alcohol op zware drinkers

Er zijn veel dingen die kunnen gebeuren als de hersenen overmatig worden blootgesteld aan alcohol. De eerste is neurotoxiciteit. Wanneer een neuron te lang wordt overgestimuleerd, kan het uiteindelijk zijn maximale capaciteit bereiken en worden vernietigd. Neuronen zijn buitengewoon essentieel voor een gezond brein, en het verminderen van het aantal maakt je hersenen slechter in vrijwel alles wat het doet.
Een tweede mogelijke bijwerking van zwaar drinken is het ‘krimpen’ van de hersenen. Hersenkrimp komt van nature voor door veroudering, maar wordt versneld door zwaar drinken. Het is overduidelijk dat het niet goed is als je brein krimpt. De witte stof in de hersenen wordt kleiner en daardoor hebben je hersenen een verminderde capaciteit. Door naaste familie en vrienden van alcoholisten wordt vaak gemeld dat ze de persoon die ze ooit waren niet meer ‘herkennen’. Dit komt doordat delen van de hersenen die een persoon maken tot wie ze zijn, letterlijk kunnen worden vernietigd en verkleind door langdurig zwaar alcoholgebruik.

Kan dit worden teruggedraaid?

Een vraag die vaak voorkomt, is of hersenschade door alcohol permanent is, of dat er iets kan worden gedaan om het ongedaan te maken. Nieuw onderzoek heeft gesuggereerd dat braintraining een rol zou kunnen spelen bij de cognitieve revalidatie van herstellende alcoholisten. GlobeNewsWire merkte op dat "mensen met milde cognitieve stoornissen gerelateerd aan alcoholgebruik stoornis significante algemene cognitieve verbeteringen opmerkten als patiënten aan [Braintraining] deden". Dit betekent dat het trainen van je hersenen een gunstig effect kan hebben, zelfs bij mensen met een relatief verslechterde hersentoestand. Een goede vergelijking is bodybuilding bij iemand die vroeger een eetstoornis had. Ook al is er schade aan het lichaam toegebracht door bijvoorbeeld zwaarlijvigheid, is het nooit te laat om gezond te gaan eten en te trainen, het lichaam zal een manier vinden om zich aan te passen en terug te keren naar een gezonde toestand. Hetzelfde principe lijkt van toepassing te zijn op het brein, wat geweldig nieuws is voor iedereen die positieve veranderingen in zijn hersenen wil aanbrengen.

Hoe begin ik?

Op Braingymmer.com wordt hersentraining leuk en gemakkelijk gemaakt. Met onze interactieve spellen kun je je geheugen, reactiesnelheid, patroonherkenning en nog veel meer trainen. Op deze manier kun je de gezondheid van je hersenen verbeteren en tegelijkertijd plezier hebben. Probeer het zelf, er zijn elke week 10 gratis spellen om te spelen!