≡
Menu
Wij van BrainGymmer geven jou een lijst met verbazingwekkende feiten over het brein die je waarschijnlijk nog nooit hebt gehoord. Het brein is in controle over alles wat we doen en kan gezien worden als het regelcentrum van alle lichamelijke functies, inclusief praten, lopen, je persoonlijkheid, je emoties, hoe je dingen ziet, hoe je leert en onthoudt, et cetera. Het brein is een zeer complex en mysterieus orgaan. Sommige dokters en wetenschappers hebben het brein hun hele leven bestudeerd en het is dankzij hen dat we er zoveel over weten. Toch zijn er veel feiten over het brein die niet iedereen kent.
Het menselijke brein vertegenwoordigt 2% van ons lichaamsgewicht, maar het verbruikt ongeveer 20% van onze totale energie per dag. Dit betekent dat het menselijke brein verantwoordelijk is voor het verbranden van ruwweg 20% van onze totale calorie-inname, dat is een verbazingwekkend getal! Om het in perspectief te plaatsen: als je 2000 calorieën per dag verbrandt, dan is jouw brein verantwoordelijk voor circa 400 van de verbrande calorieën. Breincellen gebruiken een vorm van suiker genaamd glucose als brandstof voor cellulaire activiteiten. Deze energie komt uit eten dat we verteren en wordt regelmatig aan de hersencellen (neuronen) afgeleverd door het bloed. Daarom is gezond eten zo belangrijk! Onderzoeken hebben aangetoond dat je meer calorieën verbrandt wanneer je zittend een boek leest dan wanneer je gewoon niks zit te doen. Echter worden op deze manier maar weinig calorieën verbrand. Toch is het verstandig om zo'n tien minuten per dag het brein actief te gebruiken om het brein actief te houden, bijvoorbeeld met geheugenspelletjes of brain games.
Lachen is een universele taal. Van Nederland tot aan Afrikaanse stammen, iedereen begrijpt het concept van lachen. Ondanks dat lachen een heel gewoon fenomeen is, is de relatie tussen lachen en het brein nog niet helemaal duidelijk. Tot nu toe hebben onderzoekers ontdekt dat er een aantal gebieden actief worden in de productie van lachen.
Tijdens een experiment namen onderzoekers de volgende specifieke activiteiten waar:
Het linker gedeelte van de cortex (de laag van cellen die het gehele oppervlak van de voorste hersenen dekt) analyseert de woorden en structuur van de grap.
De grote frontaalkwab van het brein, welke verantwoordelijk is voor sociaal emotionele response, wordt zeer actief.
De rechter hemisfeer van de cortex voert de intellectuele analyse uit die nodig is om de grap te snappen.
Hersengolfactiviteit verspreidt zich dan naar het sensorische verwerkingsgebied van de occipitaalkwab (het gebied in het achterhoofd verantwoordelijk voor visuele verwerking).
Stimulatie van de motor secties veroorzaakt een fysieke reactie.
Zoals je ziet, is lachen een complexe breinactiviteit dat veel gebieden van het brein betrekt. Maar waarom is lachen goed voor je? Onderzoek schat dat 100 keer lachen gelijk staat aan tien minuten op een roeimachine of vijftien minuten op een hometrainer. Lachen blijkt een totale body workout! Het is niet alleen goed voor je spieren, ook de psychologische effecten zijn geweldig. Mensen slaan vaak negatieve emoties op, zoals woede, verdriet en angst, in plaats van ze te uiten. Lachen biedt een manier om deze emoties op een onschadelijke manier te uiten.
Het brein zelf is immuun voor pijn. Dit komt omdat er geen pijnreceptoren in het brein zitten. Er kan een operatie gedaan worden op je hersenen en je zult technisch gezien niets voelen. Nu vraag je jezelf misschien af hoe het kan dat je dan soms hoofdpijn hebt als het brein geen pijn kan voelen. Hoofdpijn komt door pijn in de zenuwen en spieren op je hoofd en in je nek, dus dit betekent dat de pijn van plekken komt die om je brein heen liggen. De pijn wordt opgepikt door zenuwuiteinden die zich in je hoofd bevinden.
Over het algemeen, bij het vergelijken van alle diersoorten, betekent een grotere herseninhoud hogere intelligentie. Echter, moet omvang van de hersenen relatief bekeken worden. Bijvoorbeeld, de potvis heeft een enorm brein, wat zo'n 7.8 kg weegt! Maar als je kijkt naar de grootte van het lichaam is dit logisch. Grote dieren hebben een groot brein nodig om hun grote organen en vele zenuwuiteinden te runnen en monitoren. Hun relatieve breingrootte is kleiner dan wanneer je deze vergelijkt met primaten. Op deze manier blijkt breingrootte een indicator van intelligentie. Betekent dit dat breingrootte correleert met intelligentie wanneer we mensen met elkaar vergelijken? Het blijkt dat er geen correlatie is tussen breingrootte en intelligentie bij mensen. Ruwe relatieve omvang van het brein is niet een accurate weergave van het aantal neuronen in de hersenen, en onderzoek laat zien dat juist dit een belangrijk component is van intelligentie.
Voor een lange tijd dachten we dat intellect en intelligentie congenitaal was. Dit houdt in dat het brein en hoe dit orgaan ontwikkelt bij de geboorte was vastgesteld. Recentelijk hebben veel neurologische onderzoeken laten zien dat het brein zich door de jaren heen kan aanpassen. Het brein heeft het vermogen om nieuwe connecties tussen neuronen (hersencellen) te leggen. Hierdoor kunnen de hersenen zichzelf reorganiseren. Elke dag sterven er miljoenen neuronen af en daarom moet het brein zich constant vernieuwen met nieuwe cellen. Neuroplasticiteit is een continu proces in je brein. Onderzoek heeft aangetoond dat zelfs onder ouderen (50+) telkens nieuwe neuronen worden gemaakt. Het is dus niet waar dat wanneer je ouder wordt er geen nieuwe hersencellen worden gemaakt. Zelfs ouderen maken frequent nieuwe cellen in het brein.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht verschillen mannelijke en vrouwelijk breinen op verschillende gebieden. Vrouwen hebben bijvoorbeeld hun taalgebieden meer verspreid door het gehele brein en bij mannen ligt dit gebied meestal in de linker hemisfeer. Mannelijke breinen neigen sneller te ontwikkelen op gebieden zoals wiskunde en geometrie en mannelijke breinen zijn zo'n 10% groter. Vrouwelijke breinen ontwikkelen zich weer sneller op fijne motoriek. Mannelijke hersenen hebben vaak meer grijze massa (soms aangeduid als 'denkende materie') en vrouwelijke hersenen hebben vaak meer witte stof, wat alle cellen in de hersenen met elkaar verbindt. Echter, de meeste verschillen zijn complementair. Dat wil zeggen dat het de kans vergroot dat mannen en vrouwen zich verenigen.
Misschien denk je dat jouw brein aan het rusten is als je slaapt, maar op dat moment is je brein eigenlijk heel actief. Slaap kan verdeeld worden in 5 stadia:
Dit is het begin van een slaapcyclus en is een relatief lichte slaap. Je kunt het eerste stadium zien als een overgang tussen wakker zijn en in slaap vallen. Het brein produceert hoge amplitude thetagolven (zeer langzame hersengolven). Dit stadium is erg kort, meestal zo'n vijf tot tien minuten. Als je iemand wakker maakt tijdens dit stadium zullen ze je vertellen dat ze nog niet echt sliepen.
In stadium 2 stoppen de oog bewegingen en worden de hersengolven langzamer en langzamer. Hier beginnen de hersenen uitbarstingen van snelle en ritmische hersenactiviteit te produceren (slaapspindels). De gemiddelde volwassene spendeert de meeste tijd van zijn of haar slaap in dit stadium.
Stadium 3 en 4 lijken erg op elkaar, dus worden ze als hetzelfde beschouwd. In deze stadiums val je in een diepe slaap en produceer je extreem langzame hersengolven die deltagolven genoemd worden. Dit is het stadium ware rare fenomenen zoals nachtmerries en slaapwandelen plaatsvinden.
Stadium 5 is de REM slaap, alles wordt in dit stadium nog vreemder. Hier beginnen we onregelmatig en oppervlakkig adem te halen, onze ogen beginnen snel te bewegen en de spieren van onze ledematen raken tijdelijk verlamd. De dromen die we echt kunnen herinneren komen van dit stadium. De REM slaap is een heel belangrijk stadium voor je brein en deze probeert zijn best om dit zonder onderbreking te laten verlopen. Wanneer bijvoorbeeld je alarm af gaat zullen je hersenen deze in de droom verwerken of het geluid omzetten in iets anders. Het is nog niet bekend waarom de hersenen de REM slaap ongestoord willen laten verlopen. Zoals je kunt zien is je brein zeer actief, zelfs wanneer je slaapt!
Over het brein zijn er eindeloos veel leuke en interessante feitjes te vinden die je stapje voor stapje helpen jouw brein beter te begrijpen. De wonderen van het brein blijven ons verbazen en inspireren, blijf ons daarom volgen en lees onze blogs om meer te leren over je brein. Bekijk onze blog pagina voor meer interessante artikelen.
