Wat gebeurt er met je brein naarmate je ouder wordt?

Houdt je brein jong en fit

We houden graag onze lichamen actief en fit, maar waarom investeren we niet evenveel zorg in de ontwikkeling van onze cognitieve vaardigheden? 
We weten dat wanneer je je lichaam verwaarloosd door weinig tot niet te bewegen, dat ons lichaam waarschijnlijk sneller ouder wordt. Maar wanneer je je brein niet actief houdt, heb je ook kans dat je cognitieve leeftijd ook achteruitgaat. Terwijl sommige mensen denken dat een beetje lezen of leren voldoende is, toont onderzoek aan dat variatie van onze mentale activiteiten de sleutel is tot het succes van een jong en fit brein op langer termijn. Brein trainen vereist dus meer dan even wat teksten lezen, maar hoe moet het dan wel? En hoe zit dat nou eigenlijk met brain games waarmee mensen brein trainen?

Voordat we bespreken hoe je het ouder worden van je brein kunt beïnvloeden, met bijvoorbeeld brein trainen met brain games beantwoorden we de vraag: “Wat gebeurt er nou eigenlijk met ons brein naarmate wij ouder worden?”. Want we willen ons brein natuurlijk wel zo jong en fit mogelijk houden, maar er gebeurt naarmate je ouder wordt heel veel in je brein wat te verklaren valt.
 

Wat gebeurt er in je brein tijdens je kinderjaren

Gedurende je eerste paar levensjaren als kind worden er meer dan 1 miljoen nieuwe neurale verbindingen per seconden gevormd. In deze periode, tot op het moment dat je voor het eerst naar school gaat, neemt de grootte van je brein met viermaal toe.
Wanneer je de leeftijd van zes hebt bereikt heeft je brein ongeveer 90 procent van het volwassen volume bereikt.

Na ongeveer je zesde levensjaar vindt de meeste groei in de frontaalkwab plaats tot ruim na je 20e. Deze frontaalkwab is verantwoordelijk voor plannen, organiseren en taakgerichte aandacht.

Vanaf ongeveer je zesde levensjaar tot in de puberteit is er vooral veel groei in de temporale- en partiële kwabben, die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van je taalvaardigheid en ruimtelijke inzichten. Op scholen worden tegenwoordig lessen zoals bijvoorbeeld rekenen gegeven met een brain game of andere variant van brain training. 
 

Je brein tijdens je tienerjaren   

Gedurende je derde tot aan je vijftiende levensjaar vinden er vele veranderingen plaats in je hersenen, sommige hersengebieden kunnen zelfs in één jaar verdubbelen.
Tijdens je tienerjaren zal het rationele gedeelte van je brein niet volledig uitontwikkeld raken, dit zal tot ongeveer je 25e levensjaar of zelfs langer duren.
Het brein van iemand in zijn of haar tienerjaren werkt anders dan dat van een volwassen persoon, maar waardoor wordt dit veroorzaakt? Dit komt omdat volwassenen denken met de prefrontale cortex, dit is het rationele gedeelte van de hersenen.
Dit gedeelte reageert op situaties met een goed beoordelingsvermogen en een besef van consequenties op de lange termijn. Het brein van iemand in zijn of haar tienerjaren verwerkt informatie met de amygdala, dit is het emotionele gedeelte van het brein.
 

Gaat je brein na je 25e echt achteruit?

Volgens laatste bevindingen bereiken je hersenen hun topprestaties tussen de 16 tot 25 jaar, hierna daalt het cognitief functioneren. Tussen de 20 en 90 jaar verliezen hersenen ongeveer 5 tot 10% van hun gewicht. Ook vermindert het functioneren van de prefrontale cortex, wat wordt geassocieerd met achteruitgang van het werkgeheugen.

Rond je 35e is je frontaalkwab pas volledig ontwikkeld, dit hersengebied is verantwoordelijk voor functies als planning, werkgeheugen en impulscontrole.
Betekent de daling van het cognitief functioneren na je 25e dat je dat je brein in het algemeen achteruit gaat? Nee, sterker nog, een studie heeft uitgewezen dat nieuwe hersencellen zich in de duizenden vormen, zelfs wanneer je wat ouder bent. Problemen met mentale vaardigheden en het geheugen is daarom niet te wijten aan het verlies van hersencellen, maar aan de communicatie tussen deze hersencellen.

Voorkomende geheugenveranderingen die samenhangen met normale veroudering zijn het moeite hebben met iets niets leren, multitasking, namen onthouden, nummers onthouden en afspraken onthouden. Brain training programma's met bijvoorbeeld brain games spelen hierop in en bevorderen de communicatie tussen hersencellen.  

Maar hoe zorg je voor een jong en fit brein?

Tegen ouder worden zelf kan je niks doen, echter, kan je er wel voor zorgen dat je minder van de eerdergenoemde negatieve effecten van het ouder worden kan ervaren. Ook kan je je brein zelf trainen, mits je dit op de juiste manier doet. Er zijn manier waardoor je je brein jonger en fitter kunt houden, namelijk:

• Sporten

Een manier die keer op keer goed blijkt te zijn om je brein jong en fitter te houden is sport. Een combinatie van conditie- en weerstandsoefeningen met een matige intensiteit voor minimaal 45 minuten per sessie, voor zo veel mogelijk dagen per week, verhogen het hersenvermogen aanzienlijk. Bekijk dit artikel voor meer over de invloed van sporten op je brein.

• Adaptief trainen

Dit betekent dat de moeilijkheidsgraad van je hersen training aangepast dient te worden aan je eigen niveau. Een simpel voorbeeld is darten, wanneer je wilt beginnen met darten moet je oefenen. Je oefent natuurlijk niet door voor het eerst op meters afstand van het bord te staan, net zoals je wanneer je goed bent ook niet een meter voor het bord zal staan. Train je brein op een manier die zich aanpast aan jouw eigen niveau, zodat je altijd uitgedaagd blijft zonder dat het te moeilijk wordt.

• Train gevarieerd

Je geheugen bestaat niet uit één onderdeel, het bestaat uit meerdere verschillende geheugensystemen. Door gevarieerd te trainen prikkel je alle zintuigen en geheugensystemen, waardoor je brein makkelijker iets zal onthouden.
Train regelmatig.

• Herhalen

Herhaling is enorm van belang voor je brein, door te herhalen zal je brein uiteindelijk meer onthouden. Ook wordt het terughalen van informatie hierdoor makkelijker. Wil je een jonger en fitter brein? Werk hier dan dagelijks aan, al is het een aantal minuten per dag.
 

Train je brein met BrainGymmer!

Een manier om je brein jonger en fitter te houden is door je brein te trainen met de brain games van BrainGymmer. Onze brain games maken het mogelijk om adaptief te trainen doordat de niveaus van de games zich aanpassen aan jouw niveau. Ook bieden de verschillende brain games, tests, brain video’s en brain teasers een enorm gevarieerd aanbod om het uiterste te halen uit jouw brain training!

Door scores bij te houden maken we jouw voortgang meetbaar, al met tien minuten brain trainen per dag resulteren in het verbeteren van scores bij brain games op het gebied van snelheid, logica, concentratie, geheugen en perceptie.
Bekijk onze brain game pagina en start meteen met gratis brain trainen.